Un bocado, una sorpresa y una cuenta pendiente

Con la llegada de la Navidad y la cercanía del Día de Reyes, una de las tradiciones más esperadas en los hogares españoles vuelve a ocupar el centro de la mesa: el roscón de Reyes. Este dulce emblemático, inseparable de las celebraciones del 5 y 6 de enero, combina gastronomía, juego y tradición en una costumbre que se mantiene viva generación tras generación.

Un dulce con historia y muchas versiones

El roscón de Reyes es un bollo elaborado con una masa dulce en forma de toroide, decorado con rodajas de fruta confitada, escarchada o cristalizada de vivos colores. En su interior se esconde una pequeña sorpresa, que forma parte esencial del ritual. Desde comienzos del Siglo XXI, además, el roscón ha evolucionado y hoy es habitual encontrarlo relleno de nata montada, crema, cabello de ángel, moca, trufa o chocolate, adaptándose a todos los gustos.

El juego del haba y la figurita

Más allá de su sabor, el roscón encierra un pequeño juego que anima la celebración. En la masa se introducen dos elementos clave: una figurita, tradicionalmente del Rey, y un haba seca. Al repartir las porciones, la expectación crece hasta que alguien encuentra uno de estos símbolos que marcarán su papel en la reunión.

Quién paga y quién reina

La tradición popular establece que quien encuentra el haba es el “perdedor” de la jornada y debe pagar el roscón, ya sea el de ese mismo día o el del año siguiente, según la costumbre familiar. Por el contrario, quien descubre la figurita del Rey es coronado rey o reina de la fiesta por un día, convirtiéndose en el centro de atención y, en algunas versiones, librándose de pagar… o incluso asumiendo el gasto en la próxima celebración.

Un origen medieval con sentido festivo

El origen de esta costumbre se remonta a fiestas medievales en las que el haba servía para asignar roles simbólicos entre los participantes. Con el paso del tiempo, aquel significado ritual o de presagio fue transformándose hasta convertirse en una tradición lúdica y familiar, en la que la sorpresa y la risa pesan más que la obligación. Así, entre risas, coronas de cartón y alguna que otra protesta del desafortunado al que le toca el haba, el roscón de Reyes sigue siendo mucho más que un dulce: es una tradición que reúne, divierte y pone el broche final a la Navidad.