Internet ya no será territorio libre para menores

En un contexto digital donde los menores acceden cada vez con más autonomía a todo tipo de plataformas, garantizar un entorno seguro se ha convertido en una prioridad. La verificación de edad emerge como una herramienta esencial para evitar el acceso a contenidos inapropiados —como pornografía, violencia o conductas autolesivas—, pero su implementación plantea importantes desafíos en materia de seguridad y privacidad.

Aunque la educación digital y el control parental son elementos fundamentales, desde organismos como la Unión Europea (UE) se trabaja en un marco regulatorio que refuerce la responsabilidad de las plataformas. Como parte del Reglamento de Servicios Digitales (DSA), y específicamente mediante la actualización del Reglamento eIDAS2, se establece que a partir de 2027 todas las plataformas de contenidos en la UE deberán verificar la mayoría de edad de sus usuarios.

Actualmente, los principales sistemas de verificación de edad se basan en el uso de documentos oficiales (DNI o pasaporte), reconocimiento facial o tecnologías basadas en Inteligencia Artificial. Muchos de estos procesos son gestionados por terceros mediante soluciones KYC (Know Your Customer), especialmente en sectores como los videojuegos, las redes sociales o las apuestas.

Para las empresas, además de reforzar la protección infantil, estos mecanismos suponen una garantía legal ante la normativa europea. Así lo señala Hervé Lambert, director de Operaciones Globales de Consumo de Panda Security, quien destaca que este tipo de controles ofrecen “seguridad jurídica” a las plataformas al demostrar su esfuerzo por cumplir la legislación vigente.

Pese a sus ventajas, estos sistemas suponen también una amenaza potencial para la privacidad de los usuarios. La gestión de datos sensibles —como documentos de identidad o imágenes biométricas— convierte estas bases de datos en objetivos prioritarios para cibercriminales.

Un caso reciente fue el incidente de seguridad que afectó a 70.000 usuarios de Discord, tras una filtración provocada por un proveedor subcontratado que recopilaba documentos oficiales en procesos de verificación de edad.

Según Sergio Salgado, activista de Xnet, “la cadena de subcontratas es el eslabón débil”. A su juicio, mientras se mantenga el modelo actual, los riesgos persistirán. Además, alerta de que muchas plataformas priorizan la comodidad del usuario frente a su seguridad, delegando funciones críticas sin garantizar el control de los datos.

Entre las propuestas más avanzadas, destacan las tecnologías de prueba de conocimiento cero (ZKP), que permiten verificar que un usuario es mayor de edad sin revelar su identidad completa. Ejemplo de ello es la tecnología Credential Manager de Google o la aplicación ‘Cartera Digital Beta’ en España, que genera credenciales anónimas tras verificar la edad con el DNI electrónico o Cl@ve PIN.

Meta también ha implementado soluciones de IA que identifican proactivamente cuentas adolescentes en Facebook o Instagram para aplicar protecciones automáticas. Asimismo, la UE trabaja en su propio sistema de identidad digital con estas tecnologías.

Desde Xnet, Salgado considera que el enfoque vigente “criminaliza a la sociedad bajo el pretexto de proteger a los menores”, y apuesta por modelos de verificación más transparentes, con auditoría pública, rotación de credenciales y sin retención de datos. Además, pide un mayor control sobre el diseño de plataformas, priorizando entornos seguros sin necesidad de exigir la identificación masiva de usuarios.

Por su parte, Lambert destaca que la efectividad de estos métodos “depende de una correcta implementación”, basada en inversiones en ciberseguridad, cifrado y auditorías periódicas. También subraya la importancia de combinar las herramientas tecnológicas con campañas de concienciación dirigidas a familias, educadores y jóvenes.

La verificación de edad se ha convertido en una pieza clave para garantizar la protección de los menores en Internet. Sin embargo, su despliegue requiere un equilibrio entre seguridad, privacidad y proporcionalidad. Mientras avanza el desarrollo tecnológico y normativo, los expertos coinciden en que la mejor defensa sigue siendo una ciudadanía digital formada, consciente y con herramientas adecuadas para convivir de forma segura en el entorno digital.