El templo de María Auxiliadora de Atocha es designado basílica menor por la Santa Sede

El templo de María Auxiliadora de Atocha ha sido recientemente designado como basílica menor por la Santa Sede, un reconocimiento que llega tras años de espera. El antiguo párroco, Iñaki Lete, quien dejó su cargo hace un mes, expresó su satisfacción por esta concesión, destacando que es un regalo para la Iglesia local y especialmente para los jóvenes. La solicitud oficial fue presentada en 2022 por el entonces arzobispo de Madrid, cardenal Carlos Osoro, y aprobada el pasado 7 de octubre.

La decisión de solicitar el título de basílica menor se remonta a una conversación entre Iñaki Lete y el cardenal Osoro hace ocho años. La estructura del templo, con su planta basilical y sus amplias dimensiones, junto con una devoción arraigada a María Auxiliadora desde hace 125 años, fueron argumentos clave para la petición. Los salesianos llegaron a Atocha cuando era una zona periférica de Madrid, estableciendo un internado y talleres que fomentaron esta devoción.

Actualmente, el templo está vinculado a un colegio salesiano que cuenta con 2.800 alumnos, incluidos 1.000 estudiantes de Formación Profesional. Además, alberga un centro juvenil con cerca de 500 jóvenes. Este entorno educativo y social refuerza el ambiente eclesial y colegial del lugar. La capilla de los mártires es otro elemento destacado del templo, donde reposan los restos de once beatos salesianos martirizados durante la guerra civil española.

La basílica también alberga una reliquia de Carlo Acutis, donada por su madre hace casi cinco años. Este reconocimiento como basílica menor subraya la relevancia litúrgica y pastoral del templo dentro de la diócesis de Madrid. La comunidad continuará con su atención pastoral habitual, pero ahora con una alegría renovada por este honor. Para los jóvenes del colegio, el título de basílica añade un valor especial a su iglesia.

Con esta designación, María Auxiliadora de Atocha se une al grupo de basílicas madrileñas como Jesús de Medinaceli y San Francisco el Grande. Además, se convierte en la tercera iglesia salesiana en España en recibir este rango, junto al Templo Expiatorio del Sagrado Corazón del Tibidabo en Barcelona y la Basílica de María Auxiliadora en Sevilla. Este reconocimiento refuerza la importancia del templo en la comunidad salesiana y en Madrid.